– Это какой этаж? – удивленно спросила Маргарита. Она не обратила внимания, на какую кнопку нажал ее спутник. – Кажется, мы взлетели под самые небеса…
– Тридцатый, – коротко ответил он.
– Ого! Так высоко! – воскликнула девушка и подумала, что никогда в жизни не бывала выше десятого этажа.
Открыв дверь из темного дерева, Сергей первым вошел в квартиру и включил свет. Маргарита в нерешительности стояла за порогом.
– Проходи, не стесняйся. Я не кусаюсь, – добродушно улыбнулся он, снимая ботинки.
Немного поколебавшись, девушка переступила порог. Она стянула кроссовки и аккуратно поставила в стороне. Сергей жестом показал, куда пройти, и Маргарита оказалась в гостиной. Первое, что попалось ей на глаза – огромное окно во всю стену. Потоптавшись на месте, она осторожно приблизилась, чтобы взглянуть на прекрасный вид с высоты тридцатого этажа.
– Ничего себе! – воскликнула она, всплеснув руками. Панорама ночной Москвы поразила ее воображение.
– Нравится?
– Не знаю, что и сказать… Невероятно! Очень красиво!
– Это может позволить себе не любой человек, а только тот, кто богат, – засмеялся Сергей. – Лицезреть ночной мегаполис, попивая искристое и уплетая бутерброды с икрой… Кстати, ты хочешь есть?
– Если честно, я просто умираю от голода, – Маргарита отошла от окна и кротко взглянула на своего спасителя.
При ярком свете Сергей увидел, что по ее щекам тянутся черные полоски потекшей туши.
– У тебя это… как ее там? Размазалась, – взмахнув рукой вдоль щеки, выдохнул он. – Вот. Иди умойся. Если хочешь, прими душ. А я пока быстренько приготовлю нам что-нибудь перекусить. Сам готов слона слопать!
Маргарита с благодарностью посмотрела на Сергея и недоверчиво спросила:
– Неужели на свете бывают такие хорошие люди?
– Не такой уж я и хороший, – смутился он.
– Да ладно вам, – улыбнулась Маргарита.
– Я тебе серьезно говорю. Я – монстр! И, кстати, называй меня просто Серега. Монстр Серега! Мне так больше нравится, – развеселился Сергей.
– Если вам так хочется… – несмело произнесла она.
– Маргарита! – он посмотрел на нее с легким укором.
– Ладно, Серега. Принять душ было бы здорово. Это правда, – улыбнулась она и осмотрела любимые спортивные штаны, ставшие довольно грязными от сидения на земле. – А можно мне… вещи постирать? Как я пойду в таком виде…
– А куда это ты собралась? – удивился Сергей.
– Ну-у-у… Что-нибудь придумаю, надо как-то домой возвращаться… Не хочу оставаться в Москве. Слишком злой город.
– Ты пока этой темой голову себе не забивай. Пошли-ка в ванную, – предложил он. – Примешь душ, заодно и вещи постираешь. Там есть стиральная машинка.
На двери в ванной комнате висело огромное махровое полотенце. Маргарита непроизвольно пощупала его, а потом в растерянности взглянула на Сергея и тотчас опустила глаза.
– А! Вот я олень! Тебе же нужно будет во что-то переодеться, – сообразил он, хлопнув себя ладонью по лбу. – Сейчас что-нибудь принесу.
Сергей отправился в комнату. Едва он открыл шкаф, на глаза попалась любимая футболка ярко-оранжевого цвета, которую давно не носил. На груди изображена Эйфелева башня, а на спине надпись: «I love Paris». Он вспомнил, как купил ее в Париже в небольшом магазинчике возле метро. Это была его первая поездка во Францию. Тогда он выиграл первое крупное дело. Ни одной девушке, побывавшей в его доме, Сергей не предлагал эту вещь. Слишком она дорога ему, чтобы ее надевал кто-то чужой. Однако сейчас поймал себя на мысли, что для Маргариты почему-то совсем не жалко.
Постучав в ванную комнату, Сергей приоткрыл дверь и осторожно заглянул, чтобы не застать девушку врасплох. Маргарита стояла перед зеркалом, завернутая в полотенце. Он протянул футболку и неуверенно произнес:
– Все, что нашел… Она чистая.
– Большое спасибо! – поблагодарила девушка.
– Не стоит благодарности. Ладно, мойся, не буду мешать, – сказал он и, плотно прикрыв за собой дверь, отправился в кухню.
Прикурив сигарету, Сергей вышел на балкон и задумался. По роду деятельности ему неоднократно приходилось слышать различные истории о том, как молодые девушки, едва приехав в Москву, быстро оказывались на улице. Однако его никогда не волновало, что с ними дальше происходит. И уж тем более он не ожидал, что когда-нибудь ему доведется самому познакомиться с девушкой, оказавшейся в такой безвыходной ситуации. Так уж устроен человек, что пока лично не столкнется с определенной проблемой, никогда не задумается об этом.
«Надо же такому случиться! – Сергей не переставал удивляться. – Что она делает в Москве? Зачем приехала? Кто ее обидел? Надо расспросить все подробно».
Больше всего Сергея поразило, что как-то неожиданно он проникся к Маргарите сочувствием. Девушка незаметно расположила его к себе. Хотя и не предпринимала для этого никаких усилий. Быть собой – лучшее средство общения. Ему захотелось узнать о ней все!
Сергей затушил сигарету в дорогой пепельнице из черного камня и задумался, что же приготовить поесть. Открыв холодильник, обнаружил, что там почти пусто. Это и не удивительно. Дома он бывает редко, приезжает только переночевать. Да и то не всегда. Он крайне озадачился, но все же сообразил позвонить по телефону в круглосуточную службу доставки, где заказал четыре пиццы с разными начинками.
Выйдя из ванной комнаты, Маргарита подумала, что все происходящее похоже на какое-то странное кино: не успела она приехать в столицу, как осталась без копейки и на улице… Потом совершенно случайно ее подбирает незнакомый молодой человек, и вот она находится в роскошной квартире на тридцатом этаже… Невероятно!
Ее мысли прервала знакомая мелодия, доносившаяся из какой-то комнаты. Маргарита пошла на звук и оказалась в кухне, где Сергей, держа в руках пульт от телевизора, развалился в кресле и щелкал по каналам, думая при этом о чем-то своем. Стоило ей появиться, он окинул гостью оценивающим взглядом. Как хороша! Правда, в его футболке она просто утонула: маленькая, худенькая и такая невинная… Он поймал себя на мысли, что ему хочется защитить это нежное создание. Ее влажные светлые волосы слегка вились, аккуратно опускаясь на плечи. Огромные зеленые глаза, в которых притаилась печаль, сильно выделялись на маленьком личике. И губки… Похожие на бантик, они вызвали у Сергея умиление.
– С легким паром! – произнес он, и в квартире неожиданно раздался звонок.
– Ты кого-то ждешь? – забыв ответить «спасибо», испуганно спросила Маргарита и слегка вздрогнула.
– Еда приехала, – улыбнулся он и отправился открывать дверь.
Сергей, нагруженный коробками с пиццей, заглянул в кухню:
– Рита, пойдем в гостиную, очень кушать хочется.
Пара расположилась в гостиной, которая по задумке хозяина отделана на высшем уровне, и принялась за поздний ужин. В комнате стояли два дивана из черной кожи, стеклянный столик, на стене висел большой плазменный экран, а возле окна поблескивала небольшая барная стойка, которой Сергей несказанно гордился. Он считал, что хорошие спиртные напитки, как стратегические запасы, всегда должны быть в наличии. С особым пристрастием он коллекционировал дорогие французские вина. Сергей долго выбирал, какую же откупорить бутылку, и решил, что для сегодняшнего случая в самый раз подойдет игристое белое, привезенное другом из Парижа.
Пока Рита нарезала пиццу, Сергей открыл шампанское, не потеряв ни капли, и аккуратно разлил по хрустальным бокалам. Что-то в душе подсказало ему, что сегодня —
особенный день, а Рита не похожа ни на одну из предыдущих девушек, встречавшихся на его жизненном пути.
– За невероятное знакомство! – предложил тост Сергей, и они пригубили вино.
Приглушенный свет в гостиной создавал атмосферу таинственности и полного доверия. Они проговорили до самого утра. Сергей узнал о Рите все, что хотел.
Девушка родилась в Екатеринбурге и выросла в местном детдоме. Как только ей исполнилось шестнадцать, государство выделило комнату в семейном общежитии. Без особых проблем она устроилась продавцом фруктов на ближайший рынок. Жила скромно, но чудесным образом умудрялась откладывать деньги. В семнадцать у нее появился молодой человек. На протяжении года они находились в довольно близких отношениях, пока Рита случайно не узнала, что у того есть невеста. Она долго и мучительно переживала, а потом махнула на все рукой и решила: как только накопит необходимую сумму, отправится путешествовать автостопом, навсегда покинув ненавистный город, где ее преследовали одни потери и невзгоды… Побывав во многих городах России, она увидела, что жизнь в провинции – сплошная нищета и безработица. Тогда Риту стали посещать мысли о поездке в Москву. Она часто слышала от мимолетных знакомых, что в мегаполисе обитают злые и продажные люди, однако ей везло: на жизненном пути встречались исключительно добрые люди. Решив, что и в столице живет неплохой народ, с оптимистичным настроем поехала навстречу своему счастью.
